光缆和电缆在结构上又有什么不同呢？不像电缆，本身导电的金属就有一定的强度，光缆必须设有加强构件，以承受机械拉伸负荷。光缆有两种放置加强构件的方式：

1）放置在缆心中部的中心加强芯方式，常用于层绞式和骨架式。如上图所示。这种加强方式多被欧洲和日本采用。

2）加强构件放置在护层外周的方式。这种方式多用于美国。

光缆常用的护套属于半密封性的粘结护套。它由双面涂塑的铝带（PAP）或钢带（PSP）在缆心外纵包粘结构成。护套除了为缆心提供机械保护外，主要是阻止潮气或水进入缆心。PAP护套的光缆可以直接敷设于管道或架空安装。而PSP护套的光缆可用于直埋敷设。当然，还有更好的全密封金属护套，但制作成本较高。

通信光缆比通信电缆具有更大的传输容量，中继距离长，体积小，重量轻，无电磁干扰等一系列的优点。有逐渐取代通信电缆的趋势。光缆的铠装元件都是金属导体，如果电力线产生短路的情况或者雷电击中金属件的时候，就会产生出强大的电流破坏光缆线路设备，严重时甚至会出现人员的伤亡。

通信光缆线路如果没有做好绝缘工作，那么接头盒进水之后或者处于受潮的情况下就会由于应力腐蚀及静态疲劳等原因大幅度减小光缆的运作强度，严重的时候会出现光缆断裂的情况。线路故障很多情况下是受外力的影响而产生。由于很多通信光缆线路都在野外进行铺设，一般的埋设标准都是深入地层以下的，所以不能有效避免很多外界因素对光缆线路的破坏。