从他们的呈现效果来看:
普通沙盘占地面积大，更换成本高，场地也无法做到灵活多变。并且传统普通沙盘上的标志内容一旦制作完成，就难以更换新的讯息。
而数字沙盘的场地可多次重复利用，实时切换沙盘主题，互动性更强，投影面积一般用特定白色或灰色幕面实现效果呈现。且在空间上的每一个图元、数据信息都可以即时同步更新，对于城市规划馆是不可或缺的展示方式，可展现城市历代变迁的容貌，让参观者从视觉上的冲击了解城市历代跃进的文化内容。视觉方面
数字沙盘展示方式灵活，展示内容广泛，场面震撼，吸引眼球，活灵活现的展示在大众眼前，并能与用户产生互动；而传统沙盘比较“死板”，展示形式单一，所以从视觉上来说数字沙盘效果好。灵活性方面
数字沙盘不仅能跨越空间的界限，还能跨越时间的变迁，内容随时更换，四季随时变换；而传统沙盘固定，更换成本高，场地也无法做到灵活多变。
数字沙盘和传统沙盘有很多区别，总的来说，数字沙盘的展示能力，从视觉上来说数字沙盘的效果会更好。
在具体的工程建筑与自然环境施工现场，有的建筑构造非常复杂，平面设计图和立面图中无法完全表现出来，或是施工队伍没法正确认识理解，导致工程施工上的难度系数。沙盘模型可以使施工队伍正确认识室内设计师的用意，确保工程施工。通常选用实体模型来展现工程建筑较繁杂的构造位置，具体指导工程施工。
房地产商进行销售宣传，建筑沙盘模型与环境模型已成为房地产开发销售人员展示、宣传和销售大楼楼盘的必备手段。 通过模型，大众和购房者在直观理解建筑设计风格和周边环境特色的同时，对他们的购房选择也有一定的指导作用，和指导意义。
建筑模型在日常生活中越来越常见，我们经常在城市售楼部它的身影。现在的建筑模型做得越来越精致，产品越来越趋向于智能化。然而每件物品都有其特性，建筑模型所表现出来的特性， 建筑模型以其特有的形象性表现出设计的空间效果，是建筑设计与城市建设中不可缺少的审查项目。建筑模型在国内外建筑、城市规划或展览等许多部门中广泛运用，建筑模型已成为一门独立的学科。那么，建筑模型有哪些基本特征？今天，小编与大家讨论建筑模型的基本特征。
建筑模型在建筑表现设计中的作用相当大，其有助于设计创作的推敲，可直观地体现出设计意图，弥补图纸在表现上的局限性。建筑模型不仅是设计师设计过程的一部分，同时还属于设计的一种表现形式，被广泛应用于城市规划建设、商品房销售、房地产开发、设计投标与招商合作等方面。
建筑模型与建筑渲染通常是结合在一起的，是联系较为紧密的两个设计阶段。在一个制作得非常好的建筑模型的基础上进行建筑渲染及其他相关的后期制作，不仅能够使设计师的工作效率得到极大提高，而且设计出来的作品，将建筑模型和渲染以合适的比例与形式结合，可以得到客户的青睐，体现出建筑模型制作上的深厚技能。
在地产营销的许多环节中，销售模型无疑是一个不可或缺的环节，甚是销售氛围中很能闪光的部分。销售模型与地盘形象地产的销售大多是在工程开始不久后进行的，而实际的现楼形象则要经过一段较长的时间才能完成。那么此时的模型就成了此工程惟一完整的立体形象，同时也成为与客户沟通的重要手段。无论是工程的设计风格、色彩形象还是花园环境或配套设施，都是通过模型反映给客户的，而且模型区别于一般效果图的地方是它的立体性和真实性，应该说它同时也有了很大的欺骗性。当然我们所说的这种欺骗是在合理性的前提下的，有如两种品质相同的商品，哪一种包装得更合适一些、更到位一些，这个商品也就更能表现产品的神韵以及消费者的期望。