废铜按其来源有两类。
一类是新废铜，它是铜工业生产过程中产生的废料。冶金厂的叫本厂废铜（homescrap）或周转废铜。铜加工厂产生的废铜屑及直接返回供应厂的叫做工业废杂铜、现货废杂铜（prompt）或新废杂铜。
直接应用废杂铜的多少，大体上反映了一个国家铜的再生水平。相比之下，我国废杂铜的直接使用率较低，每年约为20万t，仅占废杂铜总回收量的30%~40%，并且黄铜加工材的生产多由乡镇企业运作，大大降低了经济效益，并在能耗、环保方面带来后患。
废旧金属回收时怎么分类？
01、看颜色
不同金属都有着*的外观，通过其颜色和光泽就可以粗略的区分。回收比较常见的就是铜、铝、铁。废铜一般会黄色、红色、紫色，而废铝一般为银白色，不过其表面会产生氧化铝，导致其表面颜色较暗淡，废铝合金的光泽会相对强一些。
02、磁铁检测
铁是导磁材料，而铜、铝不是导磁材料，所以使用吸铁石可以地区分开来。
03、药水检测
有些不锈钢需要使用特别的药水来进行鉴别，从而区分不同品质的不锈钢。
废铁回收技巧
1、铁艺制作
在回收废铁之后，可以通过对铁制品进行铁艺制作的方式来提升废铁的价格，由此来增加废铁销售的盈利空间。
2、废铁分类销售
在进行废铁回收之后对废铁类型进行分类，将不同形态不同类型的废铁进行分开销售，这样可以增加部分废铁物料的价格，使得废铁的盈利空间更大一些。
3、废铁再加工销售
废铁的简单再加工也成为了当前废铁回收主要盈利方式，例如可以针对一些块状废铁进行的简单锻造，使其形成形态上的变化，变成全新的产品类别。
4、废铁翻新销售
当前一些工地废铁可通过再翻新的方式再度使用，这样可以减少对废铁产品的浪费，增加了废铁的再利用价值，由此来增加盈利空间。
5、铁质品再利用
一些损伤性较小的铁制品的再利用也已经成为当前废铁收购者进行盈利空间提升的重要途径。此途径需要废铁回收者对所收购的铁制品进行细致的分类，前期工作相对繁琐但后期收益也很可观。