初，人们用兽皮缝合成管状的结构，以适应生产斗争之需要。经过了相当长的时期，到十七世纪末叶，荷兰的万·德尔盖金兄弟制成了纵向缝合的帆布软管，在当时的消防业务中被广泛采用。后来，随着橡胶在国际市场上的出现及其硫化工艺的发展，胶管和用金属丝或麻绳等织物铠装的胶管问世了。但是，工程上一些蒸汽、热风类的高温介质’液氢，液氧、液氦类的低温介质；汽油、煤油、酸、碱等腐蚀性的介质，若用胶管来输送，当然不行。特别是在高温条件下，它的可靠性就更难保证了。
由于制作软管主要零件的材料是采用奥氏体不锈钢，因而保证了软管优良的耐温性和耐蚀性，软管的工作温度范围极广，为 -196—600 ℃，使用的软管按管道所通介质的腐蚀性选择适用的不锈钢牌号，即可保证软管的耐蚀性。
1、金属软管节距之间灵活软管，弯曲半径小。
2、金属软管有较好的伸缩性，无阻塞或僵硬。
3、金属软管单位重量轻、口径一致性好。
4、金属软管柔软性、重复弯曲性、挠性好。
5、金属软管耐腐蚀性、耐高温性好。
6、金属软管防鼠咬、耐磨损好，防止内部电线受到磨损。
7、金属软管耐弯折、抗拉性能、抗侧压性强。
8、金属软管柔软顺滑、易于穿线安装定位。
9、金属软管配套的软管接头多，容易同仪器设备连接。
穿线软管
穿线金属软管（英文名称：Metal Conduit）材质为304不锈钢或301不锈钢，用作电线、电缆、自动化仪表信号的电线电缆保护管，规格从3mm到150mm。超小口径的金属软管（内径3mm-25mm）主要用于精密光学尺之传感线路保护、工业传感器线路保护，具有良好的柔软性、耐蚀性、耐高温、耐磨损、抗拉性。