在实战中，有的人往往忽视了理牌这一重要步骤，造成漏吃、漏碰、贻误了自己和牌的机会。所以，牌具在开局时是比较关键的，也是比较重要的。
1、注意防止别家猜穿你的牌况。首先，舍牌时手牌不应有空隙，对家会从中猜测出你的牌况。其次，手牌种类和数字不要按固定形式放置，须具有融贯性加以伸缩，吃碰一次，所余牌具次序可来回调整一次，以迷惑别家。再次拆面子之前，先将这两张牌分开旋转，避免舍去了头张，别家就猜测出你在拆何种面子了。
2、起牌时将同花色的数字牌按顺序排列整齐，将当牌放于尾部，有听用的麻将(宝)，则将宝放在头部。
3、尽快做好理牌具工作，在速度上抢先于别人避免漏吃、漏碰，如果一时理不彻底，也要尽快浏览大概，随后在进张时逐步理顺。
15世纪时通常把K当成是的牌，A则是小的牌。将A（ACE）当成、2当成小的方式可能是从十八世纪晚期法国大革命后才开始的。现今国内一般则是以鬼牌、2次之、A为第三大、后接K的打法。
“鬼牌”（JOKER）是美国的发明，然后随着扑克一起传回欧洲。
早扑克牌张数，各地不一。意大利的每副78张，德国的每副32张，西班牙的每副40张，法国的每副52张。以后成为国际性扑克牌每副52张，再加上”丑角“（Joker，亦称大小王或大小鬼）两张，共54张。至此，扑克牌上花色、点数及k、q、j图案，基本上定型了。
麻将是一种中国古代发明的博弈游戏，牌类娱乐用具，用竹子、骨头或塑料制成的小长方块，上面刻有花纹或字样，每副136张（有的地区74张）南方麻将多八个花牌，分别是春夏秋冬，梅竹兰菊，共计144张。不同地区的游戏规则稍有不同。麻将的牌式主要有“饼（文钱）”、“条（索子）”、“万（万贯）”等。在古代，麻将大都是以骨面竹背做成，可以说麻将牌实际上是一种纸牌与骨牌的结合体。与其他骨牌形式相比，麻将的玩法为复杂有趣，它的基本打法简单，容易上手，但其中变化又极多，搭配组合因人而异，因此成为中国历史上一种能吸引人的博戏形式之一。
麻将机早由日本率先发明、生产，上个世纪九十年代初由日本少量原装进口到中国，因为中国市场庞大，麻将机行业进入快速发展期并形成庞大的产业链。麻将机由初传入中国的30号小牌逐渐成功的改革成38、40、46甚至52号的大牌。麻将机行业兴起之时单口机占据主流，主要由雀友生产，后来四口机占据主流。