小额担保贷款早起源于孟加拉国。上世纪70年代，穆罕穆德·尤努斯在孟加拉国创办了孟加拉农业银行格莱珉（Grameen，意为乡村）试验分行，格莱珉小额信贷模式开始逐步形成。尤努斯提出对资本主义进行改革，原始的资本主义提倡的是竞争和资本追逐利润的本性，尤努斯提出改变原有的资本模式理论。
小额贷款是以个人或企业为核心的综合消费贷款，贷款的金额一般为1万元以上，20万元以下。办理过程一般需要做担保。小额贷款是微小贷款在技术和实际应用上的延伸。 小额贷款在中国：主要是服务于三农、中小企业。小额贷款公司的设立，合理地将一些民间资金集中了起来，规范了民间借贷市场，同时也有效地解决了三农、中小企业融资难的问题。也有针对上班族提供的个人小额贷款数额一般在1千-5万元不等，大部分不需要抵押，但信用、信息审核比较严格。
办理贷款注意事项： 1、确定好自己的贷款额度 2、了解贷款利息，能根据自己的贷款额度、周转期限计算一下，如果贷款利息过高，自己不能接受，那么应趁早放弃 3、虽然你是借款人，但还是要了解清楚放贷人的基本信息（比如身份信息、居住信息等等），谨防被坑 4、签订贷款合同时，一定要看清楚相应条款，了解清楚自己应承担的责任以及该享有的权利，同时要保管好贷款合同，发生纠纷时。
贷款空放的意思就是无抵押、无担保的贷款。可通俗理解为高利贷。建议这种贷款不要接受，因为利息超高，很不划算，性也很弱。办理空放贷款的大多是民间借贷机构，利息相对较高，有些甚至已沦为高利贷，因此如果不是特别急需资金周转，走正规渠道，办理贷款项目。 贷款者需要防范诈骗的放贷者，骗子的招数很简单，比如放贷要求的条件特别低，不需抵押也没什么其他要求，放贷者不敢公开自己公司名字，不能提供公司营业执照或者公司没有投资经营范围，不能提供正规的合同文本和发票等等。