金属回收是指从废旧金属中分离出来的有用物质经过物理或机械加工成为再生利用的制品，是从回收、拆解、到再生利用的一条产业链。金属回收产业形成了一个完整的产业链及再生利用生态圈。这个产业链从国外废料供货商开始，经过贸易商、进口商、代理商、港口、拆解厂（定点企业或五金厂）、回收公司、金属加工厂等环节，实现了资源的有效利用。
世界大部分金属都能以再生金属的形式循环利用，工业发达国家再生金属产业规模大，再生金属循环使用比率高。由于市场需求强劲，中国有色金属产业的发展突飞猛进，中国已成为世界有色金属的生产和消费大国，中国的再生金属产业在世界再生金属产业的发展中有着举足轻重的地位。
通过技术认证和其他措施，提高矿产开采的效率；为不同的金属设置优先级，如基本金属、特殊金属和关键技术金属等；产品设计要综合考虑产品生命周期理论、冶金知识和回收工艺，通过系统的优化和设计进一步提高回收率和降低环境影响；改善工艺流程效率和含金属废水的利用，提高初级生产的能源效率等。
随着新兴经济体开始逐渐采用与经合组织国家相似的技术和生活方式，未来全球的金属需求量将会达到全世界金属使用量的3至9倍。回收复杂的金属产品可以解决和应对金属需求量飙升带来的挑战。
废钢铁分类：
1、按材质分类
废钢铁可以按照材质分类，如生铁、钢、铁屑等。不同材质的废钢铁需要不同的处理方法。例如，生铁需要进行高温处理，以去除其中的杂质，而钢则需要进行精炼处理。
2、按尺寸分类
废钢铁还可以按照尺寸进行分类，如大型废钢铁和小型废钢铁。大型废钢铁需要使用大型机械设备进行处理，而小型废钢铁则可以使用手工或小型机械设备进行处理。
3、按质量分类
废钢铁还可以按照质量进行分类，如优良废钢铁和普通废钢铁。优良废钢铁通常含有较高的铁含量，而普通废钢铁则含有较低的铁含量。不同质量的废钢铁需要不同的处理方法。